回り道をした人々　ー　P.H. 教授の話（３）

前回から続く

ドイツの教育と社会

ドイツの学校教育には、当てはめ思考を強制する傾向があります。これは日本の学校教育にもある程度共通しますが、ドイツの方がその傾向が強いように思います。

日本の場合は、各ステップで入学試験があり、当てはめるだけでは対応できない問題も数多く出題されるため、一定の歯止めがかかるのでしょう。

当てはめてどんどん問題をこなす教育方法は、短時間のうちに新しい内容を習得するためには有効ですが、十分に検討する時間が与えられないままに多くの知識や常套手段を頭に詰め込むと、これを対象外のケースにまで当てはめてしまう危険性があります。

研究会やシンポジウムで、ドイツの若手研究者の中に、比較的このケースを多く見かけました。学生時代から勤勉で、学習量に絶対の自信を持っている彼らは、間違いを指摘されると、「常識」を振りかざして反撃してきます。

実際、シンポジウムでの討論は、研究者としての評価が問われる場で、若手にとっては緊張感に満ちた戦いです。大御所に果敢に挑戦するのは若手の特権で、それは高い評価にもつながりますが、「I am sorry!] とそっぽを向かれることが重なると、キャリアも難しくなります（その点で日本人は間違いに関して非常に慎重です）。

この緊張感は、ホストとゲスト、あるいは（私とPのような）親しい研究者同士の私的なディスカッションでも、あまり変わりません。相撲部屋の出稽古のようなもので、若手はシニアの胸を借りて強くなります。

物理学は、次々と小分野が誕生して発展し、そのうちの幾つかが大分野として残ります。

当てはめ思考で重要な結論が得られるような「美味しい」仕事は、発展の初期段階で、すべてやり尽くされます。

そして、「間違いではないが意義が乏しい」研究は、たとえ多くの論文を書いても評価は限定的です。

若い研究者が世に出るためには、そこから一歩、抜け出なければなりません。ドイツでアカデミックな世界に残るのは、ポスドクのおよそ１０人に１人と言われます。

Pの本質

Pは恐らく、ドイツ式の学校教育には馴染まなかったのでしょう。やり方だけを教えられると、足が前に出ないタイプだったのです。納得しないまま前に進むことを拒む、一種の知的防衛本能です。

帰国して大学で教えるようになり、日本にもそのような若い人々が少なくないことを知りました。私の観察では、芸術的な性向のある人の多くは、そのタイプです。そのような人々は、受験社会ではあまり得をしません。

進学の際に、建築家の長兄が経済的に支援してくれた、とだけ話してくれました。

絵が好きだった自分に、リフォームの仕事を勧めた兄の判断は正しかったと思うが、それを一生続けられるか？と自問自答したとき、答えは完全にノーだった、と語っていました。

彼はその時、自分が何者であるかを悟ったのでしょう。

研究者としての彼は、本質的な点に強く拘り、考察が深く、多面的でした。これは物理屋として彼を知るすべての人々の、共通の意見です。

Pとの数々のディスカッションは、素晴らしい思い出です。何が問題かを理解し、「まわし」を掴んだ時の彼には横綱の強さがありました。

Pは自分が何者であるかを知ると同時に、自分のやり方を自覚し、それを貫く決心をしたのでしょう。

そしてそれにより、彼の本来の能力が覚醒し、当てはめ思考では到底及ばない、自分の学問スタイルを確立したのです。

そして恐らく、長兄は彼の能力に気付いていました。

（完）

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