説明力を身につける

あなたは、相手にわかるように説明をすることが得意ですか？

先日、初めて日本を訪れていたアメリカ人の青年と話をしていた。
Jazzが聴けるcafeへ向かってドライブ、その日の予定を話していた。Onsen? Soba? Temple?・・・”jingu”と言った時に聴き取れず、”What did you say?"”Jingu?"と何度か聞き返した。

Oh, jingu・・・神宮ね！

やっと聴き取れたけれど、彼が言いたかったのは神社のこと。
えっ、それなら「神宮と神社の違いは？」と聞かれ、その時一緒にいた大学生と考えながら２人で答えた。
すると、「説明するって難しい・・・」と大学生の彼女が言った。

私も、つくづく自分の説明力のなさにがっかりしてきた。苦手だった。
What do you mean? と何度言われてきたか・・・
外国の人と英語で話していると、「それってどういうこと？」「それって何？」と聞かれることがよくある。

ごはんを左、お味噌汁を右に置くのはなぜ？
お盆って何？
神宮と神社の違いは？
などなど・・・

特にも日本の文化や風習について、相手がわかるように説明するのは難しいのではないか。
それは日本人の気質か、日本の教育の所以か、日本で日本人同士で話していると、説明を求められることがそれほど多くないように感じる。

この説明力は、アメリカの友人、フランスの友人は上手いな、と話す度に感じる。先日もフランス人の友人がフランスの保険について、わかりやすく説明してくれた。「神宮に行きたい」といった彼は、ギターとベース、ドラムの役割の違いを例えをうまく使い説明してくれた。なるほど！わかりやすい！

さて、英語を使うようになると必須のこの『説明力』はどうやって身についていくのだろう？

説明することが苦手だった私が、説明することが好きになるためにやってきた経験をお伝えすると、
1. 事柄、事象をよく理解する
2. 日本語で説明できるようになる
3. 説明できるだけの語彙力、表現力を身につける(母国語、英語ともに）

そのために必須なのは、それ何？どうして？と疑問を持つ好奇心と、関心を持って人に聞く知識欲かな、と思う。本をよく読み、人の話をよく聞いて、よく話して・・・そんな日々の積み重ねでしかないのではないか。地道に時間をかけていきましょう。

英語で説明力できるようになりたい、そんな思いから母国語の説明力もついていくなら一石二鳥では？？