小論文の試験において、最もエネルギーを使うべき場所はどこでしょうか。多くの受験生は、自分の意見を詳しく説明する「本論」だと考えがちです。しかし、実は合否を分ける隠れた主戦場は、文章の最初の数行、つまり「序論」にあります。

数千枚の答案を読み続ける採点官にとって、序論は「この答案を読み進める価値があるかどうか」を判断する窓口です。序論で論点がぼやけていたり、ありきたりな感想から始まっていたりすると、その後の議論がどんなに優れていても、評価の土台が低くなってしまう恐れがあります。

今回は、読み手に「おっ、この受験生は分かっているな」と思わせる、序論の「つかみ」を作る3つのコツを徹底解説します。

1. なぜ小論文において「序論」が重要なのか

小論文は、あなたの文章力だけでなく「論理的思考力」を測る試験です。序論の役割は、単なる導入ではありません。以下の3点を読み手に宣言する場所です。

• 問題の所在の認識： 課題文やテーマが提示している「問題の核心」を理解していること。

• 議論の土俵設定： これからどのような視点で論じていくのかを明確にすること。

• 結論の提示： あなた自身がどのような立場（賛成・反対など）を取るのかを示すこと。

採点官は、序論を読んだ時点で「この答案がどのような論理展開で結論に向かうか」を予測します。この予測がスムーズに立てられる答案こそが、読み手に負担をかけない「優れた答案」なのです。

2. 序論の「つかみ」を作る3つのコツ

具体的に、採点官を引き寄せる序論はどう書けばよいのでしょうか。以下の3つのテクニックを使いこなしましょう。

① 「現状の再定義」から始める

いきなり「私は〇〇に賛成だ」と書き始めるのは悪くありませんが、やや唐突です。まずは、そのテーマがなぜ今論じられる必要があるのか、社会背景や現状を自分の言葉で整理します。

• コツ： 課題文の内容をそのまま写すのではなく、一歩引いた視点で「つまり、現在は〇〇という転換点にあるといえる」といったように、現状を再定義します。

• 効果： 「この受験生は、知識を詰め込むだけでなく、社会の動向を客観的に捉える力がある」という印象を与えます。

② 「問い」を立てて論点を絞る

小論文で主張がぼやける最大の原因は、テーマを広く捉えすぎることです。序論のなかで、自分自身に対して「ここで問われるべきは、単なる〇〇ではなく、△△という点ではないか」と問いを投げかけます。

• コツ： 議論の焦点をあえて狭める（限定する）ことで、あなたの主張に鋭さが生まれます。

• 効果： 採点官に対して「これからこの特定の論点について深く論じます」という道標（ガイド）を示すことができます。

③ 「対立する二つの価値観」を提示する

「Aは正しい」と一方的に述べるよりも、「Aには〇〇というメリットがある一方で、△△という懸念も存在する」という対立構造を序論で見せます。

• コツ： 自分の反対意見にも一理あることを認めた上で、「しかし、私は〇〇の観点からAを支持する」と繋げます。

• 効果： 多角的な視点を持っていることをアピールでき、論理の客観性が一気に高まります。

3. 採点官を迷わせない「序論のテンプレート」

構成に迷ったら、以下の「3部構成」を意識して書くだけで、論理的な序論が完成します。

1. 背景（導入）： 「今日、〇〇の普及により△△という変化が起きている。」 2. 問題提起： 「しかし、これにより□□という新たな課題が生じているのではないか。」 3. 主張の宣言： 「本稿では、××という視点から、私は□□に対して……と考える。」

この流れを100〜150文字程度でまとめられるようになると、本論への橋渡しが非常にスムーズになります。

4. 序論でやってはいけない「3つの禁じ手」

「つかみ」を作ろうとするあまり、逆効果になってしまう書き方もあります。

1. 辞書的な定義を長々と書く： 「〇〇とは、広辞苑によると……」といった書き出しは、文字数の無駄であり、自分の思考を放棄していると見なされる場合があります。

2. 個人的な体験談から入る： 「私は昨日、テレビを見て……」といった日記のような書き出しは、小論文の客観性を損ないます。体験談はあくまで本論の「具体例」として使いましょう。

3. 「正解」を教えようとする： 「皆さんは〇〇について知っていますか？」といった問いかけは、小論文においては不適切です。あなたは解説者ではなく、論理の構築者であることを忘れないでください。

5. 保護者の方へ：小論文対策は「対話」から

保護者の皆様、お子様が小論文の「書き出し」でペンを止めてしまっているとき、それは「完璧な答え」を探してしまっているからかもしれません。

小論文の序論は、自分の考えを整理するための「設計図」です。ご家庭でできるサポートは、ニュースや新聞の記事について「これって、要するにどういう問題なのかな？」と問いかけてあげることです。 自分の言葉で問題を要約する練習が、そのまま小論文の序論における「現状の再定義」や「問題提起」の力に繋がります。

また、序論が書ければ、小論文の半分は終わったも同然です。お子様が「書き出しの一案」を作ったら、まずは「視点が面白いね」と、その論理の入り口を肯定してあげてください。

まとめ：序論を制する者が小論文を制す

小論文の序論は、あなたと採点官の「最初の出会い」の場です。

1. 現状を客観的に捉え直す。

2. 論点を明確に絞り込む問いを立てる。

3. 多角的な視点を見せた上で、自分の立場を宣言する。

この3つのコツを意識するだけで、あなたの答案は「ただの感想文」から「説得力のある論文」へと進化します。書き出しで採点官の心を掴み、合格への確実な一歩を踏み出しましょう。

次の一歩として、まずは直近の過去問のテーマについて、原稿用紙の最初の3行だけを、このテンプレートに従って書いてみることから始めてみませんか？