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日本語・韓国語講師の Hayoung_Eiko です ^ ^
皆さんは、エスカレーターに乗るとき、右と左、どちらに立ちますか。
東京では左側に立ち、右側を空ける。
大阪では右側に立ち、左側を空ける。
これは日本ではよく知られている違いですよね。
私も東京に住んでいますが、関西へ行くと毎回少しだけ緊張します。
「あれ、今日はどっちだったかな。」
人がたくさんいる駅なら、前の人について行けば大丈夫。
でも、人が少ないと、一瞬だけ立ち止まって考えてしまいます。
そんなエスカレーターですが、
先日、JR西日本が「歩かずに立ち止まりましょう」
と呼びかけたニュースが話題になっていました。
長い間、
「急ぐ人のために片側を空けるのがマナー」
そう考えられてきました。
ところが最近は、安全のため、
歩かずに両側に立つことを呼びかける鉄道会社が増えています。
そこで、ふと気になりました。
日本では東と西で違うけれど、
海外ではどうなのでしょう。
調べてみると、実は世界にも「正解」はありませんでした。
韓国では、一般的に右側に立ち、左側を歩く人が多く見られます。
ソウルの地下鉄では、大阪と似た光景を見ることが多いでしょう。
イギリス・ロンドンも、右側に立つことで有名です。
地下鉄には "Stand on the right." と書かれた案内があるそうです。
一方で、東京と同じような並び方をする地域もありますし、
「歩かずに両側に立ちましょう」
という考え方へ変わり始めている国もあります。
つまり、
東京が正しい。
大阪が正しい。
海外が正しい。
という話ではありません。
それぞれの街で、長い時間をかけて育まれてきた文化なのです。
そう考えると、
海外旅行でエスカレーターに乗る時間さえ、
少し楽しく感じてきます。
「あ、この街ではこっちなんだ。」
そんな小さな発見から、その土地の日常が少し見えてくる気がします。
でも今、その"当たり前"は少しずつ変わろうとしています。
急いでいる人が後ろから来て、
少しヒヤッとしたことはありませんか。
あるいは、大きな荷物を持っている人や、
小さなお子さんと一緒の人が乗っている場面を
見かけたことがあるかもしれません。
エスカレーターは、
本来、歩くことを前提に作られた設備ではありません。
歩いて転倒する事故もあります。
また、けがや障がいなどのため、
右側の手すりにつかまりたい人もいれば、
左側でなければ安全に乗れない人もいます。
「片側を空ける」という文化は、
多くの人にとって便利だった一方で、不自由を感じる人もいました。
だから最近は、
「右か左か」
ではなく、
「歩かずに立ち止まる」
という新しい考え方へ、少しずつ変わろうとしているのです。
文化は、誰かが決めるものではありません。
周りの人を見て、
自然にまねをして、
少しずつ形になっていくものです。
だからこそ、時代とともに変わっていくこともあります。
海外へ行くたびに、
私は今でもエスカレーターの前で一瞬だけ考えます。
「今日は、どっちだったかな。」
そして、そっと周りを見渡します。
「あ、この街では、こっちなんだ。」
その小さな発見が、旅を少しだけ楽しくしてくれます。
韓国語を学び始めてから、
私はこんな"当たり前の違い"に何度も出会ってきました。
同じように見える毎日の景色も、
国が変われば、
少し違って見える。
だから私は、言葉だけではなく、
その国の暮らしや文化にも興味がわいてきます。
語学を学ぶということは、
その国で「当たり前」とされていることに出会い、
「どうしてだろう。」
と立ち止まって考えることに繋がるのではないかと。
その積み重ねが、
世界を少しずつ広げてくれる。
私は、そう思っています。
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