外国語学習に熱心なアメリカ人英語講師Laura Bakerにインタビュー！【カフェトーク】

Laura Baker Tutor Interview

Q. Laura Baker講師こんにちは。自己紹介をお願いします。: A. こんにちは！Lauraと呼んでください。夫と愛犬と一緒にアメリカで暮らしています。9年に渡り外国語および第二言語としての英語を教えてきており、教えることが大好きです！
Q. 現在のお住まいについて教えてください。: A. アメリカの北東に位置するバーモント州のモントピリアに住んでいます。人口8000人の田舎町です。ハイキングコースや湖、スキーリゾートがたくさんあるので自然が好きな人にはぴったりな地域ですね。紅葉の時期は特にいいですよ。木々の葉が赤やオレンジ、黄色に色づくのです。とっても綺麗なのでぜひ訪れてみてください！
Q. 休日は何をして過ごされていますか？ハマっていることがあれば教えてください。: A. もしもっと長い休みがあれば世界中を旅したいです！いつもの週末であれば、たいてい愛犬や家族と一緒に森をハイキングしたり湖へ出かけたりします。天気が良くない時は室内で中国語かフランス語の勉強をしていますね。中国語を磨くために台湾のテレビドラマを観るのが好きなんです。毎週フランス語のニュースも読んでいますよ。チャンスがある時はサルサやスウィングといったダンスのレッスンも受けています。最近はパイやタルト、パンを焼いて食べるのにハマっています！あまりヘルシーではありませんが…
Q. これまでに外国語を勉強したことはありますか？外国語を学ばずに異なる文化に適応するのは難しいと思いますか？: A. 幸運なことに、今までドイツ、フランス、台湾、ブラジルという4つの国で暮らしてきました。子どものころと大学生の時にはフランス語を勉強しましたし、それぞれの国でドイツ語、中国語、ポルトガル語を勉強しました。私自身、言葉が分からないと文化に適応するのは難しいと身をもって感じました。初めて海外に住んだのはロータリークラブを通してドイツへ行った17歳の時でした。行く前にカセットブックを手に入れ、車の中で折に触れて聴いていました。ドイツに到着した時に話すことができたのは4つの文だけでしたね。そのうちの一つが“Der Fisch springt aus dem Wasser.”です。陸に上がった河童のようにという意味ですが、あまり普段使えるような表現ではないですね。その地の言葉が分からなかったので、完全に周りの人の助けに頼っていました。ドイツ語を話すようになって初めて自立することができ、より親密な友情を築き、本当に文化を理解できるようになりました。ドイツでなんとか一人でパン屋さんに行き、パンを買えた日のことは今でもはっきり覚えています。ささやかな達成ではありますがあの時はうれしかったです！今思えば、もしドイツに行く前にもう少し一生懸命ドイツ語を勉強していたら、私のドイツでの生活ははじめからもっとスムーズだったでしょう。その気づきがあったので、フランスに留学する前も仕事で台湾に引っ越す前も、フランス語や中国語を話せるようになるために事前にすごく努力をしました。もちろんそれでもカルチャーショックはありましたが、言葉を知っていたおかがで容易に新しい文化に飛び込んでいくことができました。
Q. レッスンの主な特徴を教えてください。: A. 毎回レッスン後に詳しいフィードバックをお送りしています。語学というのは長い旅のようなものですからね。時にその旅というのが永遠に続いていき、一生目的地にたどり着けないのではないかと感じることもあります。そのせいでやる気がなくなったりつまらなく感じたりすることもあるでしょう。しかし時折地図をチェックし、今まで来た道のりとこれから行く道のりを確認すれば大丈夫です。常に目的地へ前進しているという意識があれば、長旅も楽しく感じられます。同様に言語を勉強する時には、どれだけ上達しこれからどうするべきなのかを教えてくれる言語版GPSが必要です。フィードバックは毎回のスカイプレッスンの後に詳しく書いたものを送ります。（20分のフリートークレッスンは除きます。こちらはレッスンの最後にまとめをお話します）このフィードバックでは、レッスンで気づいた間違いを中心としたおまけの語彙と文法をお送りします。また次のレッスンで勉強する内容もお伝えしています。
Q. 教える際に最も気を付けていることは何ですか？: A. 最初のレッスンでは、まず皆さんについて知りたいと思っています。それぞれのバックグラウンドを知り、皆さんが英語に対して自信を持てるような良い雰囲気をつくるためです。また生徒さんにとっての優先順位やレッスンの最終目標を一緒に考えるようにしています。そうすることで、面白くて役に立つ教材を作ることができ、皆さんもモチベーションを保つことができるんです。
Q. 最後に、生徒の皆さんにメッセージをお願いします。: A. 英語であれ他の言語であれ、外国語を学ぶ生徒さんを応援したいと思っています。たしかに外国語を勉強するのは時間もかかりますし大変です。しかしあなたならきっとできますし、やる価値もあります！日常生活に、今学んでいる言語を取り入れる方法を探してみてください。映画を観たり、ポッドキャストで音楽を聴いたり、夕食を作りながらただ英語で歌を歌うだけでもいいのです。少しずつでいいので毎日やってみてください！英語学習に役立つ方法やツールはたくさんありますよ。自分に合っていて楽しめるものを見つけてくださいね！