フランス語には、不思議な食べもの表現がたくさんあります。  

しかも面白いのは、フランス人自身も「なんでそう言うんだろう？」と説明できないものが結構あること。

でも、その背景をたどっていくと、昔の暮らしや庶民感覚、時には歴史まで見えてきます。

今日は、そんな「食べものフランス語」の世界を少しのぞいてみましょう。

「りんごの中に落ちる」と、なぜ気絶？

フランス語で、

> tomber dans les pommes

と言うと、「気絶する」「失神する」という意味になります。

例えば、

> Quand il a vu le sang, il a failli tomber dans les pommes.

（血を見て彼は気絶しかけた）

のようによく使われます。

でも直訳すると、

「りんごの中に落ちる」。

かなり謎です。

実は、この表現の由来は完全には分かっていません。  

ただ、有力なのは、昔使われていた

> être dans les pommes cuites

（煮りんごの中にいる）

という表現から来たという説です。

昔、「煮りんご」は、ぐったり柔らかく崩れた状態のイメージがありました。  

そこから、

- ぐったりしている

- 力が抜けている

- 疲れ切っている

という意味で使われるようになったと言われています。

さらに19世紀の作家ジョルジュ・サンドが似た表現を使ったことで広まり、最終的に

> tomber dans les pommes

という現在の形になった、という説があります。

フランス人にとっても、「なぜりんご？」と聞かれると少し困る表現です。

元気いっぱいなのに、なぜ「桃」？

フランス語では、

> avoir la pêche

と言うと、「元気いっぱい」という意味になります。

例えば、

> - Tu as la pêche ce matin !

（今朝すごく元気だね！）

のように、とてもよく使われます。

でも、なぜ桃？

実はこれは比較的新しい表現で、1960〜70年代頃から広まったと言われています。  

「桃そのもの」に特別な意味があるというより、みずみずしく健康的な果物のイメージが関係しているようです。

しかもフランス語には、

> avoir la patate  

（じゃがいもを持っている）

という、ほぼ同じ意味の表現まであります。

桃でも、じゃがいもでも、とにかく元気ならいい。  

そんなフランス語の適当さ（？）が少し見える気もします。

笑顔が「バナナ」になる理由

機嫌がいい人に対しては、

> avoir la banane

と言います。

例えば、

> - Il avait la banane toute la soirée.

（彼は一晩中ニコニコしていた）

のような感じです。

これはかなり想像しやすい表現です。

にっこり笑った口元が、バナナみたいにカーブして見えるから。

さらに、

> avoir une banane jusqu’aux oreilles  

（耳まで届くバナナを持っている）

と言えば、「満面の笑み」。

フランス語は、こういう視覚的な比喩がとても好きです。

「サラダを語る」と、なぜ嘘になる？

フランス語には、

> raconter des salades

という表現があります。

意味は、「でたらめを言う」。

例えば、

> Arrête de raconter des salades !

（変なこと言うのやめて！）

のように使います。

サラダなのに、なぜ嘘？

由来は完全には分かっていませんが、有力なのは「ごちゃ混ぜ」のイメージです。

サラダは、いろいろな材料を混ぜ合わせて作りますよね。

そこから、

- 話を盛る

- 話を混ぜる

- 話をややこしくする

という意味になったと言われています。

確かに、話を盛る人の話って、いろんなものが混ざっています。

「豆の終わり」が、本当の終わり

フランス語で、

> c’est la fin des haricots

と言うと、「もう終わりだ」「万事休す」という意味になります。

例えば、

> Si on rate le dernier train, c’est la fin des haricots.

（終電を逃したらもう終わりだ）

のように使われます。

直訳すると、

「豆の終わり」。

実はこれ、昔の寄宿学校や軍隊の食事事情が関係していると言われています。

当時、豆は安価で最後まで残る食材でした。

つまり、

- 肉がなくなる

- パンもなくなる

- それでも豆だけは残る

でも、

「その豆すら無くなった」

となれば、本当に何も残っていない。

だから、「完全終了」という意味になったのです。

食堂のリアルな絶望感から生まれた表現だったのかもしれません。

ほうれん草にバターを入れる、小さな贅沢

もう少し生活感のある表現もあります。

> mettre du beurre dans les épinards

直訳すると、

「ほうれん草にバターを入れる」。

意味は、

「家計を少し楽にする」「生活をちょっと豊かにする」です。

例えば、

> Ce petit boulot met du beurre dans les épinards.

（このちょっとした仕事が家計の足しになる）

のようによく使われます。

昔、ほうれん草は庶民的で質素な食べ物でした。  

そこに、当時は高価だったバターを加える。

それだけで、ちょっと贅沢になる。

この表現には、「大金持ちになる」というより、

“少し余裕ができる”

という、とても生活感のあるニュアンスがあります。

 

恋多き人の心は「アーティチョーク」

フランス語では、惚れっぽい人を、

> avoir un cœur d’artichaut

と言います。

例えば、

> Il tombe amoureux tout le temps. Il a un cœur d’artichaut.

（彼ってすぐ恋するよね）

のように使われます。

アーティチョークの心を持っている、という意味です。

アーティチョークは、葉を一枚ずつ取って食べる野菜。

そこから、

- 心を少しずつ配る

- 愛情をあちこちに向ける

というイメージが生まれました。

しかも昔から、

> cœur d’artichaut, une feuille pour tout le monde  

（アーティチョークの心。みんなに葉を一枚ずつ）

という言い方まであります。

ロマンチックなのか、浮気っぽいのか、少し微妙です。

こうして見ると、フランス語の慣用句には、

- 昔の暮らし

- 食文化

- 庶民の感覚

- ちょっとした皮肉

がたくさん詰まっています。

しかも、パンでもワインでもなく、

- 豆

- サラダ

- ほうれん草

- アーティチョーク

のような、意外と庶民的な食べものが多いのも面白いところ。

単語や表現から、その国の国民性やユーモアが見えてくる瞬間があります。

食べもの表現は、その入口としてぴったりかもしれません。